余甘子，又名油柑子、余甘果等，属于大戟科油柑属植物。它生长在海拔200-2300米的高山上，独特的环境造就了它丰富的营养价值。据研究表明，余甘子果实中含有丰富的维生素C、维生素E、维生素B族、胡萝卜素、黄酮类化合物、矿物质等营养成分，具有抗氧化、抗衰老、抗炎、保肝等多种功效。
首先，余甘子具有卓越的抗氧化作用。其富含的维生素C和黄酮类化合物，能有效清除体内的自由基，延缓衰老，预防心血管疾病。此外，余甘子还能提高机体抗氧化能力，增强免疫力，抵抗病毒侵袭。
其次，余甘子具有保肝作用。其含有丰富的生物活性成分，能保护肝脏免受化学物质和药物等损害，减轻肝脏负担，提高肝脏解毒功能。同时，余甘子还能降低血清胆固醇和脂肪，预防脂肪肝。
再者，余甘子具有清热凉血、消食健胃、生津止咳等功效。中医认为，余甘子性凉味甘苦，具有清肺利咽、补益肝肾、止咳化痰、生津解毒的功效。对于咽喉肿痛、咳嗽、消化不良、腹胀等症状，余甘子均有一定的缓解作用。
此外，余甘子还具有以下功效：
1. 抗癌作用：余甘子中含有的抗氧化成分，能有效阻断致癌物亚硝基化合物的合成，降低癌症发病率。
2. 护肝作用：余甘子中的生物活性成分，能降低血清胆固醇和脂肪，保护肝脏。
3. 抗胃溃疡作用：余甘子中的丁醇具有保护胃黏膜的作用，有效预防胃溃疡。
4. 抗菌作用：余甘子对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等有抑制和杀灭作用，适用于治疗肠道感染。
5. 解毒作用：余甘子具有解金属毒的作用，能排除体内的铜、镍等有毒金属。
6. 美白淡斑：余甘子中的酪氨酸酶缓聚剂，具有高效美白功效，对色斑、妊娠斑等均有改善作用。
7. 免疫调节作用：余甘子能促进免疫细胞再生，增强人体免疫力。
总之，余甘子作为一种营养丰富、功效显著的天然果实，对我们的健康有着意想不到的益处。在日常饮食中，适量食用余甘子，既能补充营养，又能保健养生，何乐而不为呢？